Πίσω στα Βασικά

Photo: Ron C. Angle

 

Μεταφράστηκε και αναπαράγεται με την άδεια της ATPWorldTour.com

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στα αγγλικά εδÏŽ

Ο πρÏŽην φιναλίστ του Australian Open Μάρκος Παγδατής, ένας απÏŒ τους σπουδαίους επιθετικούς παίκτες του παιγνιδιού, έχει ξανά αφιερωθεί στο άθλημα και κάνει πάλι μεγάλα ÏŒνειρα.

ΟκτÏŽ χρÏŒνια πριν, το Eurosport, το πανευρωπαÏŠκÏŒ αθλητικÏŒ κανάλι, σκιαγραφεί τον Μάρκο Παγδατή κατά ένα μεταβατικÏŒ έτος, αρχίζοντας με θρίαμβο του στο Australian Open junior μέχρι τα πρÏŽτα δειλά βήματα του στο ATP Challenger Tour και την επιτυχία του στο Orange Bowl, μέσω της ακαδημίας τένις του Πάτρικ Μουράτογλου στο Παρίσι.

Ο Παγδατής, ÏŒπως και το άθλημα που αγαπά τÏŒσο πολύ, έχει φυσικά εξελιχθεί με την πάροδο των χρÏŒνων. Το πνεύμα του ενδέχεται να έχει πάρει ένα χτύπημα μετά απÏŒ μια σειρά τραυματισμÏŽν στον αστράγαλο, την πλάτη, το αναπνευστικÏŒ, και τα προβλήματα πλευρÏŽν και καρπού μετά το “Annus mirabilis” του το 2006, αλλά είναι απÏŒδειξη του χαρακτήρα του Κύπριου και του Μεσογειακού καιρού το ÏŒτι αναζωογονήθηκαν τα κουρασμένα κÏŒκαλα και το μυαλÏŒ του.

Ο ευκίνητος, προικισμένος καλλιτέχνης, του οποίου το καταπληκτικÏŒ χαμÏŒγελο είναι πάντα στην επιφάνεια, έχει καλλιεργήσει τη φωτιά που καίει τÏŒσο λαμπρά στα απύθμενα καστανά μάτια του. Ως ενθουσιÏŽδης χαρακτήρας, που ακτινοβολεί τεράστια απÏŒλαυση και προσελκύει θεατές σε αγÏŽνες του με τις άοκνες προσπάθειες του, παραμένει ο νεανικÏŒς ενθουσιασμÏŒς του νεαρού με τα μεγάλα μάτια στην αυγή της καριέρας του.

"Νομίζω ÏŒτι ακÏŒμα και μετά απÏŒ ÏŒλους αυτούς τους τραυματισμούς που είχα, πιστεύω ÏŒτι μου αρέσει το άθλημα ακÏŒμα περισσÏŒτερο," λέει ο Παγδατής, που η ζωή και τη σταδιοδρομία είναι πολύ μακρυά απÏŒ το συνηθισμένο. "Κερδίζοντας ένα Grand Slam είναι το πιο σπουδαίο πράγμα, αλλά θέλω επίσης να είμαι Top 10 και πάλι. Προς την κατεύθυνση αυτή είναι η επιδίωξή μου.”

Ο Παγδατής, ουσιαστικά, "γεννήθηκε σε ένα γήπεδο του τένις". Ο γεννημένος στην Τρίπολη πατέρας του, Χρήστος, μπήκε στο άθλημα στα 30 του, με τη συμβουλή του φυσιοθεραπευτή του ÏŒτι το τένις δεν θα επιδεινÏŽσει παλαιούς τραυματισμούς. "Ο Μάρκος έχει δίκιο στο ÏŒτι γεννήθηκε σε ένα γήπεδο τένις. ΑπÏŒ την ηλικία των 18 μηνÏŽν, ο Μάρκος περνούσε ÏŽρα-με την-ÏŽρα στο γήπεδο καθÏŽς μεγαλύτεροι γιοι μου, Μαρίνος και ο Πέτρος, έπαιζαν σε τουρνουά. "

Η παιδική ηλικία του ήταν ένας «χαμένος παράδεισος», που την πέρασε ανάμεσα σε μια κλειστή οικογένεια εργατικής τάξης. Είχε ακολουθήσει τα χνάρια των αδελφÏŽν του, παίζοντας στο Famagusta Club και στο Sporting Tennis Club, και έπαιρνε μέρος σε αγÏŽνες ποδÏŒσφαιρου παραλίας κάθε Κυριακή. Αλλά αυτή η αθωÏŒτητα τελείωσε στην ηλικία των 11, ÏŒταν ο μεγαλύτερος αδελφÏŒς του Μαρίνος, ο κορυφαίος παίκτης στην Κύπρο, τον οποίοο ο Μάρκος θεωρούσε ήρωα, υπέστη ένα σοβαρÏŒ τροχαίο ατύχημα. Ο Μαρίνος έμεινε στο νοσοκομείο για ένα χρÏŒνο.

ΑπÏŒ αυτÏŒ το στάδιο, ο Χρήστος Παγδατής είχε αναγνωρίσει ήδη το έμφυτο ταλέντο του μικρÏŒτερου γιου του. "Ο ενθουσιασμÏŒς και η θέληση του ήταν τÏŒσο μεγάλη, [αλλά] ο Μάρκος δεν έπαιξε τένις για δύο χρÏŒνια, ÏŒχι λÏŒγω του αυτοκινητιστικού ατυχήματος του Μαρίνου, αλλά επειδή δεν υπήρχαν κατάλληλοι προπονητές στην Κύπρο για να τον προπονήσουν. "

ÎŒταν ο Παγδατής επέστρεψε στο άθλημα, άλλη μια φορά παρουσίασε την ÏŒρεξη και την ικανÏŒτητα για να γίνει πρωταθλητής του τένις. Ο Πάτρικ Μουράτογλου, ένας Γάλλος προπονητής, είδε για πρÏŽτη φορά τον 13μισυ χρονÏŽν Παγδατή στο "Les Petits As" στο Tarbes.

Ο Μουράτογλου, ο οποίος προπονεί σήμερα τον Aravane Ρεζάι και την Laura Robson, θυμάται, «Τον ερωτεύτηκε αμέσως ÏŒταν τον παρακολούθησα. Είδα κάποιον διαφορετικÏŒ απÏŒ τους άλλους. ΄Εβαζε μεγάλο συναίσθημα στο γήπεδο. Μου άρεσε το παιχνίδι του. Το κύριο πράγμα ήταν ÏŒτι ένιωσα πως αυτÏŒ το νεαρÏŒ παιδί είχε μια προσωπικÏŒτητα για να πάει μακριά στο παιχνίδι των ανδρÏŽν.

«ΓνÏŽρισα τον Χρήστο κατά τη διάρκεια αυτής της διοργάνωσης [στο Tarbes] και αργÏŒτερα κατέληξαν στην ακαδημία μου να μιλήσουμε για το μέλλον. Ο Χρήστος ήταν πολύ διαυγής και πολύ φιλÏŒδοξος για το γιο του. Ήξερε ÏŒτι με το να διαμένει στη ΛεμεσÏŒ σήμαινε ÏŒτι δεν υπήρχε καμία πιθανÏŒτητα να γίνει επαγγελματίας τενίστας. Ήθελε να έχει ο Μάρκος μια καλή πιθανÏŒτητα επιτυχίας. "

Ο Παγδατής επισκέφθηκε την ακαδημία Μουράτογλου για μια δοκιμή μιας εβδομάδας, τον ΟκτÏŽβριο του 1999. Οι συνομιλίες συνεχίστηκαν, αλλά χρειαζÏŒταν να παρθεί μια απÏŒφαση. Ο Χρήστος και η μητέρα του Μάρκου, ‘Αντρη, συζήτησαν την πιθανÏŒτητα να μετακομίσει ομικρÏŒτερος γιος τους απÏŒ την Παραμύθα σε άλλη χÏŽρα. “Η απÏŒφαση να στείλουμε τον Μάρκο στο Παρίσι ήταν πολύ δύσκολη”, εξηγεί ο Χρήστος. "Η σύζυγÏŒς μου και εγÏŽ περάσαμε εβδομάδες και μήνες να το συζητούμε. Μπορείτε να φανταστείτε πÏŒσο δύσκολο ήταν."
 
Ο Παγδατής έφτασε ξέγνοιαστος στο Παρίσι χωρίς προετοιμασία, μÏŒνος και χωρίς να γνωρίζει τη γλÏŽσσα. "Δεν ήταν καθÏŒλου αθλητής», θυμάται ο Μουράτογλου. "Θυμάμαι ÏŒτι τον έβαλα να κάνει κάποιες σωματικές ασκήσεις. Στη συνέχεια, ο ειδικÏŒς μου είπε, 'ΣυγνÏŽμη αλλά αυτÏŒ το παιδί δεν θα γίνει ποτέ επαγγελματίας αθλητής. "ΕγÏŽ δεν το πίστεψα. ΝÏŒμιζα ÏŒτι θα μπορούσε να ασκηθεί και να διαπλάσει το σÏŽμα του για τένις ".

Για τον Παγδατή, ο οποίος ήταν πάντα περιτριγυρισμένος απÏŒ την οικογένειά του, ήταν μια άλλη καθοριστική στιγμή της ζωής του. "ÎŒταν έφυγα για το Παρίσι η οικογένειά μου είχε ακÏŒμη μεγάλη επιρροή πάνω μου», λέει ο Παγδατής. "Είναι το πÏŽς ήταν η ζωή μου. Έγινα το πρÏŒσωπο που είμαι τÏŽρα απÏŒ τον τρÏŒπο που μεγάλωσα, απÏŒ τα πράγματα που έμαθα στη ζωή." Κατά την ημέρα απολάμβανε να παίζει τένις. Τη νύχτα, ονειρευÏŒταν τη ζωή του πίσω στη Κύπρο.

“Εχει λεχθεί ÏŒτι με παρακαλούσε για την επιστροφή στην Κύπρο, αλλά δεν το έκανε”, λέει ο Χρήστος Παγδατής. "Του τηλεφωνούσα κάθε μέρα στις 7 το πρωί και μου έλεγε ÏŒτι ÏŒλα ήταν εντάξει."

Μουράτογλου προσθέτει, "Ήξερα ÏŒτι ο Μάρκος είχε πρÏŒβλημα στο να συνηθίσει τη ζωή στο Παρίσι. Βλέποντας ÏŒτι ήταν λυπημένος, ανησύχησα και τηλεφÏŽνησα στον πατέρα του. “Χρήστο, ο γιος σας είναι πολύ λυπημένος. Έχει πρÏŒβλημα να συνηθίσει στον νέο τύπο της ζωής του. Ίσως, αυτή η ζωή να μη είναι γι 'αυτÏŒν. "

“Μην ανησυχείς”, απάντησε ο Χρήστος. «θα συνηθίσει” χωρίς καμία αμφιβολία στη φωνή του. Αποφάσισα να τον εμπιστευθÏŽ και περίμενα να δω πως θα ήταν ο Μάρκος λίγους μήνες αργÏŒτερα. Ο πατέρας του είχε δίκιο, τελικά άρχισε να καταλαβαίνει γαλλικά,  να έχει φίλους, και να συνηθίζει τη νέα του ζωή. "

Ο Χρήστος και η Άντρη Παγδατή ανακάλυψαν αργÏŒτερα ÏŒτι ο Μάρκος έκλαιγε κάθε βράδυ για τους πρÏŽτους τρεις μήνες της νέας ζωής του. “Κανείς στην οικογένεια που έμενε δεν μου το είχε πει," λέει ο Χρήστος. "Με άχουν απεικονίσει ως ένα σκληρÏŒ πατέρα, αλλά αυτÏŒ απέχει πολύ απÏŒ την αλήθεια. Ήθελα αυτÏŒ που ήταν καλύτερο για τον Μάρκο.

"Είχαμε πάρει ένα τεράστιο ρίσκο, στέλνοντας τον Μάρκο σε μια νέα οικογένεια. Μερικές φορές νÏŒμιζα ÏŒτι ήταν ένα μεγάλο λάθος. ΔυστυχÏŽς η Κύπρος δεν μπορούσε να του παράσχει μια πλατφÏŒρμα για να εξελιχθεί σε ένα επίδοξο επαγγελματία παίκτη. Πήραμε ένα μεγάλο ρίσκο, αλλά απέδωσε. Δεν θα το έκανα ξανά. "

Θα περνούσαν 10 χρÏŒνια πριν ο Παγδατής επιστρέψει στην Κύπρο για να προπονείται πλήρως. Είχε έρθει η ÏŽρα να επιστρέψει στο πνευματικÏŒ σπίτι του. “Με τα χρÏŒνια ήταν το πρÏŽτυπο του πατέρας για την οικογένειά του, φροντίζοντας τους," παραδέχεται ο προπονητής του Guillaume Peyre. Τον ΟκτÏŽβριο του 2009, έφθασε στη ΛεμεσÏŒ για ένα νέο ξεκίνημα. «Ψυχολογικά, ήμουν πολύ μακριά απÏŒ το σπίτι», λέει ο Παγδατής.

Την περασμένη σεζÏŒν, ο Παγδατής βρέθηκε σε ένα σταυροδρÏŒμι. ΠερισσÏŒτερο απÏŒ τρία χρÏŒνια είχαν περάσει απÏŒ ττην παραμυθένια πορεία του μέχρι τον τελικÏŒ του Australian Open το 2006 και ρεκÏŒρ καριέρας με αρ. 8 παγκÏŒσμιας κατάταξης. Η τελευταία πορεία του σε ένα σημαντικÏŒ προημιτελικÏŒ ήρθε το 2007 στο Wimbledon. Ήταν αποφασισμένος να κάνει μια θετική αλλαγή..

“Δεν ήμουν ευχαριστημένος με τις επιδÏŒσεις μου στα Grand Slams, αλλά αν είμαι ειλικρινής δεν προετοιμαζÏŒμουν πραγματικά για παιχνίδι Grand Slam", λέει. “Δεν σκεφτÏŒμουν την προετοιμασία για τις μεγάλες συναντήσεις, για μένα σημαντικÏŒ ήταν να κερδίζω πÏŒντους, παίζοντας ÏŒσους περισσÏŒτερους αγÏŽνες μπορούσα."

Ήταν ένας απÏŒ τους λÏŒγους για τους οποίους διÏŒρισε εκ νέου τον πρÏŽην προπονητή του Guillaume Peyre. "ÎŒταν ήμουν νεÏŒτερος μάθαμε πολλά για το τένις μαζί, ακÏŒμη και ÏŒταν χωρίσαμε τον θαύμαζα πολύ ως προπονητή. Μείναμε σε επαφή και αυτÏŒς είναι ένας απÏŒ τους ανθρÏŽπους που πάντα πίστευε σε μένα.

Ο Παγδατής υπέγραψε επίσης με την IMG, επιχείρηση του παγκÏŒσμιου αθλητισμού και μέσων ενημέρωσης, να χτίσει το προφίλ του και να ενισχύσει το κύρος του διεθνÏŽς, και στα 25 του πήρε τη δύσκολη απÏŒφαση να παραιτηθεί απÏŒ το καθήκον του στο Davis Cup το Σεπτέμβριο. “Σίγουρα δεν ήταν μια εύκολη απÏŒφαση να παραιτηθÏŽ απÏŒ το Davis Cup", λέει. "Αλλά θέλω να πιστεύω ÏŒτι οι Κύπριοι και οι οπαδοί μου θα συνειδητοποιήσουν ÏŒτι το να κερδίσω ένα Grand Slam ή το να επιστρέψω πίσω στο Top 10 σε αυτÏŒ το στάδιο της καριέρας μου είναι καλύτερος στÏŒχος απÏŒ το να παίζεις στο Division II ".

ÎŒταν η σαιζÏŒν του περικÏŒπηκε με έναν τραυματισμÏŒ ÏŽμου στα τέλη Οκτωβρίου, ο Παγδατής πήρε 10 ημέρες για να αναρρÏŽσει. Στη συνέχεια, απÏŒ τις 14 Νοεμβρίου, για πέντε συνεχÏŒμενες εβδομάδες, ο Παγδατής έσφιξε τα δÏŒντια και υποβλήθηκε σε μια επίπονη αγωγή κατάρτισης. “Υπάρχουν πάντα άνθρωποι που λένε ÏŒτι αυτÏŒ που κάνω δεν είναι αρκετÏŒ,” επιβεβαιÏŽνει ο Παγδατής, "ÏŒμως, αν μπορÏŽ να επικεντρωθÏŽ σε αυτÏŒ που κάνω τÏŒτε ξέρω ÏŒτι θα είναι ευτυχισμένος."

Ο στÏŒχος ήταν να μπει αποφασιστικά σε μια νέα κατεύθυνση. Για να διασφαλιστεί ÏŒτι στο τέλος της καριέρας του, δεν θα αναρωτηθεί: “Τι θα συνέβαινε αν...;” ΖÏŽντας με μια βαλίτσα στο χέρι, σε ένα ακÏŒμη δωμάτιο ξενοδοχείου, μÏŒνο με τον προπονητή του Peyre, τον γυμναστή του Ανδρέα Νικολάου και τον φυσιοθεραπευτή του Diego Martos για παρέα, ο Παγδατής περπάτησε στο άγνωστο, αποφασισμένος να πιέσει τον εαυτÏŒ του πιο σκληρά απÏŒ ÏŒτι σε οποιοδήποτε στάδιο της καριέρας του.

"Το τένις έχει αλλάξει πολύ απÏŒ τÏŒτε που είχα καλά αποτελέσματα το 2005 και το 2006", εξηγεί ο Παγδατής. "Ο καθένας παίζει καλύτερο τένις και νιÏŽθω σαν να είμαι καλύτερος παίκτης και εγÏŽ. Κάθε χρÏŒνο, το άθλημα εξελίσσεται.

"Έχω πολλά προβλήματα με τον αθλητισμÏŒ, γι 'αυτÏŒ πρέπει να έχω επιπλέον ÏŽρες εκτÏŒς γηπέδου για να διασφαλίσω ÏŒτι είμαι σε καλή κατάσταση ψυχικά και σωματικά για να ανταγωνιστÏŽ στο υψηλÏŒτερο επίπεδο. ΔιÏŒτι, το ξέρω στα 25, θα έχω κάποιες περισσÏŒτερες πιθανÏŒτητες σε Grand Slams.”

Σε μια προσπάθεια να μείνει ψυχικά ακμαίος, ποδηλασία μεγάλου υψομέτρου στο ΤρÏŒοδος, η οποία συνέβαλε στην οικοδÏŒμηση αντοχής, ήταν διανθισμένη με την προπÏŒνηση στο γυμναστήριο για ανάπτυξη δύναμης. Με το σωστÏŒ κίνητρο, ο Παγδατής άρχισε να τρέχει μέχρι και 36 χιλιÏŒμετρα ανά ÏŽρα σε διάδρομο γυμναστηρίου και ποδηλατούσε μέχρι και δυÏŒμιση ÏŽρες την ημέρα στην κατάρτιση δύναμης. Κατά τη διάρκεια των πρÏŽτων μερικÏŽν εβδομάδων, το κολύμπι, το τρέξιμο και τα τεντÏŽματα, υπερίσχυσαν της επιθυμίας του να περνά περισσÏŒτερο χρÏŒνο στο γήπεδο.

Ο Stanislas Wawrinka, ο οποίος συναντήθηκε για πρÏŽτη φορά με τον Παγδατή στον ημιτελικÏŒ του 2001, στα European Championships κάτω των 16, πιστεύει ÏŒτι ο φίλος του είναι πλέον σε θέση να επιστρέψει στο Top 10. “Ήταν εκεί και προηγουμένως και έχει φθάσει σε ένα τελικÏŒ Grand Slam, και σε ένα ημιτελικÏŒ", είπε ο ΕλβετÏŒς. “Είχε κάποια προβλήματα με τραυματισμούς και αυτÏŒ ήταν που τον έχει φέρει πίσω αρκετά. Αλλά νομίζω ÏŒτι αν μπορεί να μείνει σε φÏŒρμα και να παίξει μια ολÏŒκληρη σεζÏŒν τÏŒτε θα έχει τα πάντα για να ανέβει πίσω μέχρι εκεί.”

Ο Peyre συμφωνεί. “Δεν ήταν τυχαίο ÏŒτι ήταν στο Top 10, πριν απÏŒ μερικά χρÏŒνια. ΕφÏŒσον συνεχίσει να προπονείται σκληρά, θα είναι σε θέση να επιτύχει τους στÏŒχους του. Για μένα, αν είναι να περάσει ξανά στο Top 10 θα πρέπει επίσης να βελτιÏŽσει το ποσοστÏŒ του στο πρÏŽτο του σέρβις. Θα είναι τÏŒτε σε θέση να κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά, που είναι ένας στÏŒχος για τους δυο μας.”

Το 2003, ÏŒταν ο Παγδατής έγινε επαγγελματίας και στέφθηκε ΠαγκÏŒσμιος Πρωταθλητής ITF Junior, ήταν πολύ σίγουρος για την ικανÏŒτητά του. Ήξερε πÏŒσο καλÏŒς ήταν. "Κάθε φορά που έπαιζε με κάποιο που υποτίθεται ÏŒτι ήταν πολύ καλύτερος απÏŒ αυτÏŒν, θα πήγαινε στο γήπεδο για να τον νικήσει, και αυτÏŒ απέδιδε το 90 τοις εκατÏŒ του χρÏŒνου,” θυμάται ο Μουράτογλου. “Απολαύμβανε να ανεβαίνει στις κατατάξεις και ήταν πραγματικά ενθουσιασμένος με την ιδέα της επίτευξης μεγάλων στÏŒχων. ΑυτÏŒς ο ενθουσιασμÏŒς ήταν πολύ μεταδοτικÏŒς.”

Ο Μουράτογλου πιστεύει ÏŒτι με τη στάση αυτή ο Παγδατής μπορεί να πετύχει τα πάντα. "ÎŒταν θέλει να κάνει κάτι, δίνει την καρδιά και την αφοσίωσή του γι 'αυτÏŒ”, λέει. “ΤÏŒτε μπορεί να πετύχει απίστευτα πράγματα. Χρειάζεται απλά μερικές φορές ένα "κλικ" για να αποφασίσει και στη συνέχεια πηγαίνει κατ’ ευθείαν σε μια κατεύθυνση.”

Πέρυσι, ο Παγδατής ανέβηκε απÏŒ το Νο. 150 πίσω στο Top 20 και μετά απÏŒ μια εξαντλητική σαιζÏŒν εκτÏŒς αγÏŽνων, ο πυκνομάλλης Αρ. 21 στον ΚÏŒσμο έχει θέσει τον εαυτÏŒ του πίσω στον αγÏŽνα πάλι. "Ο Μάρκος είναι ένα λαμπρÏŒ και αποφασιστικÏŒ παιδί”, λέει ο υπερήφανος πατέρας του. “Εκτιμά τι πήρε και τÏŽρα είναι έτοιμος να αφοσιωθεί με ζήλο για να μεγιστοποιήσει το ταλέντο του.”